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Après la Guerre de Sept Ans et la perte d'une grande partie de son empire colonial, la France cherche à étoffer son influence par d'autres moyens. Pour répondre aux besoins de l'aménagement du territoire et pour lutter contre le déboisement, elle cherche aussi à acclimater massivement des arbres provenant de climats similaires. Pour ce faire, des réseaux naturalistes se constituent autour du comte de Vergennes, du comte d'Angiviller et de Louis-Guillaume Otto et militent pour l'installation de pépinières aux jeunes Etats-Unis. C'est André Michaux qui a la responsabilité de cette entreprise.
Cette communication se proposera de comprendre quels ont été les soubassement intellectuels de cette politique, de saisir les enjeux épistémologiques qu'elle a soulevés autour du climat, de l'érosion des sols etc., mais auss de relever les limites auxquelles elle a dû faire face.
